鸡痘（AP）是由禽病毒引起的一种缓慢扩散、高度接触性染病。特征是在无毛或少毛的皮肤上有痘疹，或在口腔、咽喉部粘膜上形成白色结节。在集约化、规模化和高密度的情况下易造成流行，可以引起增重缓慢，鸡体消瘦。产蛋鸡感染使产蛋量下降，如果并发其它疾病，或营养不好，卫生条件差、可以引起较多的死亡，幼龄雏鸡病情严重，更易死亡。
1.病原
鸡痘病毒为痘病毒科鸡痘病毒属，这个属的代表种为鸡痘病毒。病毒大量存在于病鸡的皮肤和黏膜病灶中，病毒对外界自然因素抵扰力相当强，上皮细胞屑片和痘结节中的病毒可抗干燥数年之久，阳光照射数周仍可保持活力，-15℃下保存多年仍有致病性。病毒对乙醚有抵抗力，在1%甲酚或1:1000福尔马林中可存活9天，1%氢氧化钾溶液可使其灭活。胰蛋白酶不能消化DNA或病毒粒子，在腐败环境中，病毒很快死亡。
2.流行特点
①本病主要发生于鸡和火鸡，鸽有时也可发生，鸭、鹅的易感性低。各种年岭、性别和品种的鸡都能感染，但以雏鸡和中雏常发病，雏鸡死亡多。
②本病一年四季中都能发生，以夏秋和蚊子活动季节最易流行。高温高湿的季节易发生皮肤型鸡痘;在冬季则以黏膜型(白喉型〕鸡痘为多。
③病鸡脱落和破散的痘痴，是散布病毒的主要形式，它主要通过皮肤或黏膜的伤口感染，不能经健康皮肤感染，亦不能经口感染。库蚊、疟蚊和按蚊等吸血昆虫在传播本病中起着重要的作用。蚊虫吸吮过病灶部的血液之后即带毒，带毒的时间可长达10~30天，其间易感染的鸡经带毒的蚊虫刺吮后而传染，这是夏秋季节流行鸡痘的主传播途径。打架、啄毛、交配等造成外伤，鸡群过分拥挤、通风不良、鸡舍阴暗潮湿、体外寄生虫、营养不良、缺乏维生素及饲养管理太差等，均可促使本病发生和加剧病情。如有传染性鼻炎、慢性呼吸道病等并发感染可造成大批死亡。
